Ronald 'Ron' Keith Williamson의 삶은 비극의 수렁에 빠졌습니다. 초기에 유망했던 야구 경력이 부상과 정신 질환으로 인해 중단된 것부터 Debra Sue Carter를 살해한 혐의로 부당한 유죄 판결을 받은 것까지 말입니다. 그의 살인 유죄 판결과 궁극적인 무죄 판결로 이어진 사건은 존 그리샴의 동명의 책을 원작으로 한 넷플릭스의 새로운 범죄 실화 다큐 시리즈 '순진한 남자'에 묘사되어 있습니다. 그리고 비록 윌리엄슨의 이름이 지워지고 결국 감옥에서 풀려났지만 그는 자유를 누릴 시간이 많지 않았습니다.
윌리엄슨은 1988년 21세의 유명 칵테일 웨이트리스 카터를 강간하고 살해한 혐의로 유죄판결을 받아 사형수로 선고됐다. Williamson을 범죄와 연결시키는 증거는 거의 없었지만 경찰은 Grisham이 설명하는 조작 기술을 사용하여 Williamson의 정신 질환을 이용하여 거의 이해할 수 없는 자백을 강요했습니다. 마찬가지로 경찰은 매우 신뢰할 수 없는 모발 테스트와 필기 분석을 증거로 사용하여 윌리엄슨을 범죄 현장에 연결했습니다. 윌리엄슨의 심리적, 인지적 장애가 재판에서 더 이상 조사되지 않은 이유가 정확히 무엇인지는 불분명합니다.
구체적인 증거가 부족함에도 불구하고 결백 프로젝트가 마침내 윌리엄슨을 사형수에서 구출하는 데는 10년 이상이 걸렸습니다. 해당 웹사이트에 따르면 1998년이 되어서야 법원이 DNA 검사에 동의했습니다. 테스트 결과에 따르면 현장에 있던 사람은 윌리엄슨이 아니라 그날 밤 카터와 함께 마지막으로 목격된 사람인 글렌 데일 고어(Glen Dale Gore)였습니다.
1999년 4월, 감옥에서 11년을 보낸 후, 윌리엄슨은 마침내 석방되었습니다. 하지만 전직 야구선수에게 무슨 일이 일어났는가?
셀레나 퀸타닐라의 마지막 말
윌리엄슨이 풀려난 후 가장 먼저 한 일은 밖으로 달려가 담배에 불을 붙이는 일이었습니다. 기자들이 접근했을 때, 수년 동안 정신 건강으로 어려움을 겪었던 윌리엄슨이 자신의 상황의 심각성을 얼마나 인식하고 있었는지 불분명합니다.
법원의 판결에 대해 어떻게 생각하느냐는 질문에 그는 “발이 죽는 것 같다”고 답했다.
그의 가족은 그를 바비큐 레스토랑으로 데려가서 감옥에서 치아를 대부분 잃었음에도 불구하고 갈비뼈를 긁어냈습니다.
윌리엄슨은 자신의 시간이 갇혀 있다는 사실을 말하기를 꺼렸고, 수감된 동안 다양한 자살 시도에 대해 간략하게만 설명하면서 손목에 자해한 상처를 지적했습니다. 그는 자신의 감금에 관해 질문을 받으면 종종 주제를 바꾸었습니다.
무죄 판결을 받은 후 윌리엄슨이 처음으로 들른 곳 중 하나는 뉴욕 시의 양키 스타디움이었습니다. 뉴욕타임스에 따르면 . 그곳에서 그는 깨끗한 들판을 보고 경외심을 느꼈습니다.
릭과 게일 벼랑
'저는 그들이 여기서 얼마나 즐거운 시간을 보내고 있는지 맛보았습니다'라고 그는 말했습니다. '제가 하고 싶었던 건 야구를 하는 것뿐이었어요. 그게 내가 가진 유일한 즐거움이야.'
그 직후, 독일 텔레비전 방송국은 윌리엄슨의 이야기를 접하는 대가로 디즈니 월드 여행 비용을 지불했습니다.
텍사스주 앨런에 사는 그의 여동생 르네 시몬스(Renee Simmons)에 따르면 윌리엄슨은 자신의 수많은 정신 건강 문제로부터 결코 완전한 위안을 찾지 못할 것이라고 합니다. 그의 가족은 그가 약을 계속 복용하도록 노력했지만 어려움을 겪었습니다. 그는 계속 술을 마셨고, 약과 술이 섞이면서 점점 편집증에 빠졌습니다. 그는 경찰이 다시 자신을 뒤쫓을 것이라고 믿었고 정육점 칼을 들고 동네를 돌아다녔습니다. 그는 사회보장국에서 지급하는 장애 수당으로 살아 남았습니다. 그는 다시 한 번 정신 건강 시설을 드나들며 잠시 금주 기간을 즐겼지만 곧 재발했습니다.
윌리엄슨은 사형수를 감형하기 위해 텍사스에서 열린 1마일 행진에 참가했습니다. 그는 행사장에서 혼란스러워 보였지만 활동가들은 그의 존재를 크게 높이 평가했습니다.
Williamson은 또한 부당하게 감옥에서 잃어버린 기간에 대해 Pontotoc 카운티 지방 검사를 상대로 법적 조치를 취했습니다. 그는 1억 달러의 손해 배상을 요구했지만, 그가 합의한 금액을 포함한 법원 사건의 세부 사항은 아직 공개되지 않았습니다.
킴벌리 핸콕
석방된 지 불과 5년만인 2004년, 윌리엄슨은 간경변증으로 세상을 떠났습니다. 그의 여동생인 아네트 허드슨(Annette Hudson)에 따르면 그는 사망하기 6주 전에야 그 사실을 알았지만 그 전에는 심한 복통을 겪었다고 합니다.
윌리엄슨은 마지막 순간에 자신의 운명을 받아들인 것 같았습니다.
당시 윌리엄슨의 친구는 '그는 영주와 완전히 평화롭게 지내고 있었습니다'라고 말했습니다. '그는 죽음에 대한 두려움이 없었습니다. 그는 단지 그 일을 끝내고 싶었을 뿐입니다.'
린지 컷샬
생애 말년에 윌리엄슨을 주제로 삼았던 타린 사이먼(Taryn Simon)이라는 사진작가는 윌리엄슨에게 자신의 마지막 생각을 요약해 달라고 요청했습니다.
'천국에도 지옥에도 가지 않았으면 좋겠다. 나는 죽을 때 잠들 수 있고 결코 깨지 않고 결코 나쁜 꿈을 꿀 수 없었으면 좋겠다... 나는 심판을 겪고 싶지 않습니다. 나는 누구도 나를 다시 판단하는 것을 원하지 않습니다.'
[사진: 론 윌리엄슨(Ron Williamson)은 12년의 감옥 생활을 마치고 1999년 4월 15일 목요일 오클라호마주 에이다 카운티 법원 계단에서 자유인으로서 첫 담배를 피우고 있습니다. 신용: AP 사진/J. 팻 카터]