2006년 12월 1일, 버니타 빌리 커닝햄 가족의 삶은 완전히 바뀌었습니다.
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미시간 주 허바드스턴의 이웃들이 뭔가 잘못됐다는 사실을 염려하게 되자 그녀의 아들에게 전화를 걸어 그녀를 확인했습니다. 그가 도착하자마자 Bill Cunningham과 그의 아내는 끔찍하고 예상치 못한 장면을 발견했습니다.
그의 어머니는 의자에서 떨어져 머리를 부딪힌 듯 바닥에 쓰러져 있었습니다. 하지만 현장에서 단순 사고가 아닌 것으로 가족들이 느낀 부분도 있었다.
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그녀가 발견된 현관 주변 벽에는 엄청난 양의 피가 묻어 있었고, 건식 벽체에는 소프트볼 크기의 움푹 들어간 곳이 있었습니다. 벽거울도 깨져서 유리 파편이 바닥에 흩뿌려졌고, 발판도 넘어졌습니다.
강제로 들어간 흔적은 없었지만 Billie는 문을 열어 둔 것으로 알려졌습니다.
수사관들의 초기 이론은 당뇨병을 앓고 있었지만 80세의 건강한 빌리가 크리스마스 장식을 걸기 위해 의자에 서 있다가 발작을 당한 후 거울에 넘어졌다는 것이었습니다. 그들은 바닥에 있는 피가 Billie가 넘어진 후 몸부림치면서 거울 유리에 몸을 베고 몸부림쳤기 때문에 나온 것이라고 추측했습니다.
당국은 비극적인 죽음이 사고라고 믿었지만 그녀의 가족은 의심했습니다.
부검 결과 Billie는 목과 얼굴에 상처가 있었고 광대뼈가 부러졌으며 손과 몸통에 여러 가지 부상을 입은 것으로 밝혀졌으며 검시관은 그녀의 죽음을 사고로 판결했습니다.
그러나 애초에 어머니가 계단 사다리를 사용하여 자신의 안전을 위험에 빠뜨릴 가능성이 거의 없다는 사실 외에도 Billie의 아이들은 Billie의 집에서 합당하지 않은 몇 가지 물건을 발견했습니다.
수년 동안 거실의 같은 자리를 차지했던 어머니가 가장 좋아하는 산타클로스 조각상은 당국이 그녀가 떨어졌다고 믿었던 곳에서 20피트 이상 떨어진 땅에 부서진 채로 남아 있었습니다.
음식도 쏟아져 바닥에 남아 있었는데, 이는 커닝햄 아이들에게 위험 신호였습니다. 커닝햄 아이들은 일곱 아이를 키우며 내내 빡빡한 배를 운영했던 어머니를 평생 동안 극도로 깔끔한 여성으로 알고 있었던 것입니다.
그녀의 딸 줄리 커닝햄(Julie Cunningham)은 그건 말이 안 된다고 말했습니다. Crimeseries.lat 의 사고, 자살 또는 살인. 우리는 그것이 사고가 아니라는 것을 알고 있었습니다.
가족은 누군가가 어머니 집에 들어와 어머니를 공격했다고 확신했고, 아이오니아 카운티 보안관부에 사건을 재개해 살인자를 찾아줄 것을 촉구했습니다. 여러 번의 회의에도 불구하고 당국은 초기 결론을 고수하고 조사를 거부했습니다.
정의를 찾기로 결심한 커닝햄 남매는 어머니의 죽음을 조사하기 위해 사립 탐정 돈 브룩스를 고용했고, 사건을 조사한 후 브룩스는 곧 그의 의뢰인과 같은 결론에 도달했습니다. 빌리의 죽음에는 파울 플레이가 관여했다는 것입니다.
매우 분명했습니다. 브룩스는 프로듀서들에게 이 장면에서 우연한 것은 아무것도 없다고 말했습니다.
빌리 커닝햄 Brooks는 Billie의 이웃과 친구들을 인터뷰하고 Billie가 지갑에 돈을 보관하는 것으로 알려졌지만 살인 후 지갑이 비어 있다는 것을 알게되었습니다. 또한 Billie가 여자 친구의 가족과 함께 길 건너편에 이사온 새로운 이웃에 대해 의구심을 표현했다는 이웃의 논평도 우려스러웠습니다.
이웃들은 빌리가 죽던 날 17세의 저스틴 스티븐스를 만났다고 말했습니다. 그는 그날 아침에 와서 전화를 사용하자고 했고 Billie는 그를 안으로 들여보냈습니다. 스티븐스는 아무도 응답하지 않는 전화를 걸었고 크리스마스 장식을 끊는 것을 도와줄 수 있는지 물었습니다. Billie는 거절하고 거주지를 떠났습니다.
이야기를 들은 후 Brooks는 Stephens를 조사하기 시작했고, 그는 그 십대가 기금 모금 행사를 위해 쿠키를 팔고 있던 친구를 방문했을 때 작년부터 Billie의 집에 가본 적이 없다고 경찰에 진술했다는 사실을 발견했습니다.
이 새로운 정보를 입수한 Brooks는 보안관과 미시간 주 경찰이 수사를 재개하도록 설득할 수 있었고, 이는 Cunningham 형제자매에게 큰 도움이 되었습니다.
전직 미시간 주 경찰 출신인 은퇴한 형사 마이클 모리(Michael Morey)가 사건을 맡았고, 범죄 현장 사진을 샅샅이 뒤지고 집을 직접 조사한 후 그는 의심스러운 여러 세부 사항을 빠르게 발견했습니다.
빌리의 틀니는 쓰러진 듯 시신 근처 바닥에서 발견됐고, 현장에는 바닥뿐 아니라 주변 3개의 벽에도 엄청난 양의 피가 흘렀다. 그는 또한 부서진 산타 조각상에 초점을 맞췄습니다. 조각이 어떻게든 22피트 떨어진 다른 방으로 들어가고, 던져진 것처럼 보이는 후에 벽에 움푹 들어간 부분이 생겼습니다.
나는 이 장면에서 폭력이 있었고 다른 사람이 있었다는 것을 매우 확신하게 되었다고 모리는 제작자에게 말했습니다. 그날 현장을 떠날 때 '절대 사고가 아닐 거야'라고 했어요.
모리는 주립 범죄 연구소의 수사관들이 집에서 지문을 채취하도록 주선했으며 깨진 거울에서 회수한 머리카락을 포함한 물리적 증거도 수집했습니다.
한편 모리는 스티븐스를 용의자로 지목했다. 수사관들은 그의 손에서 깨진 거울과의 접촉을 암시하는 상처를 발견하지 못했지만 그는 예기치 않게 주를 떠나 거짓말 탐지기 예약을 앞두고 고향인 텍사스로 돌아갔습니다.
이에 굴하지 않고 모리는 필요한 증거를 찾기 위해 계속해서 빌리의 시신을 발굴했습니다. Cunningham 아이들에게는 어려운 결정이었지만 과감한 조치는 그만한 가치가 있음이 입증되었습니다. 법의학 병리학자가 두 번째 부검을 실시한 결과 둔상(코 골절, 윗턱, 얼굴과 왼손 뒤쪽의 멍)의 증거를 발견했는데, 이는 지역 검시관 사무실에서 기재하지 않은 것이었습니다.
Billie는 죽기 전 어느 시점에서 둔한 물체에 맞았고 목에 네 번의 깊은 열상으로 사망했다고 법의학 병리학자인 Stephen Cohle 박사는 사고, 자살 또는 살인에 말했습니다. 그는 그녀의 죽음이 살인이었다고 결론지었습니다.
대담해진 형사들은 수사를 계속했고, 빌리가 살해된 지 2년 이상이 지난 2009년 7월, 스티븐스를 감시하던 모리가 그가 무단 침입 혐의로 체포되었다는 통보를 받자 사건이 중단되었습니다.
Morey와 그의 파트너인 미시간 주 경찰 브라이언 지멘(Brian Siemen) 경사는 다음날 텍사스로 날아가 카운티 교도소에서 스티븐스를 인터뷰했습니다. 하지만 먼저 그들은 스티븐스의 이모와 이야기를 나누기 위해 멈춰 섰습니다. 스티븐스는 미시간에서 도망친 후 함께 머물렀습니다.
그녀는 스티븐스가 도착했을 때 그녀에게 피 묻은 스웨트 셔츠와 칼을 주었는데 둘 다 그녀가 여전히 소유하고 있다고 말했습니다. 그녀는 스티븐스가 피가 미시간 사냥 여행에서 나온 것이라고 주장했지만 놀랍게도 형사들은 그것을 사지 않았다고 말했습니다.
내 심장이 뛰기 시작했습니다. 나는 '어쩌면 이것이 우리가 찾고 있던 스모킹 총일지도 모른다'고 생각했다'고 모리는 방송된 사고, 자살 또는 살인에서 말했다. 토요일 ~에 7/6c ~에 Crimeseries.lat .
Stephens와의 인터뷰는 더욱 드러났습니다.
스티븐스가 빌리의 지갑에서 100달러짜리 지폐를 훔쳤다고 의심한 형사들은 그에게 미시간에 있는 동안 어떻게 돈을 벌었는지 물었습니다. 그는 이모가 그에게 돈을 주었지만 형사들이 이미 그녀와 이야기를 나눴으며 그녀는 그렇게 한 적이 없다고 주장했습니다.
그 폭로 이후 스티븐스는 말을 멈췄고 사건은 미시간에서 또 다른 타격을 입었습니다. 범죄 연구소는 2006년 이후 여러 번 세탁한 스웨트셔츠나 칼에서 어떤 DNA도 발견하지 못했습니다.
그럼에도 불구하고 모리 형사와 지멘 형사는 스티븐스를 빌리의 살인과 연관지을 수 있는 모든 세부 사항을 찾아 나섰습니다. 결국 그들에게 필요한 휴식을 제공한 것은 스티븐스의 전화 기록이었습니다.
Billie가 살해된 날 Stephens는 집에 혼자 있었고 계속해서 휴대전화를 사용하고 있었습니다. 통화 기록의 유일한 공백은 Billie가 이웃에게 Stephens가 자신을 방문했다고 말한 시간과 살인 당시였습니다.
그들은 또한 Stephens가 Billie의 전화를 사용해야 한다고 주장했음에도 불구하고 전화 기록에 따르면 살인 당일 Billie의 집에서 발신 전화가 없었던 것으로 나타났습니다.
유망한 정황 증거에도 불구하고 당국은 사건을 하나로 묶기 위해 스티븐스의 인정을 여전히 기대하고 있었습니다. 다행스럽게도 스티븐스는 텍사스에서 다시 체포되었고(이번에는 마약 소지 혐의로) 텍사스 관리인이 그들을 대신해 스티븐스와 인터뷰하는 데 동의했습니다.
텍사스 경찰관은 자백에 가까워졌지만 눈물을 흘리며 스티븐스는 여동생에게 전화를 걸어 당국에 더 이상 아무 말도하지 말라고 지시했습니다.
그러던 중, 범죄수사대에서는 깨진 거울에 붙은 머리카락 중 하나가 강아지의 것이라는 사실을 발견했습니다. Billie에게는 애완동물이 없었지만 Stephens가 함께 살았던 가족의 집에는 개 세 마리가 있었습니다.
추가 테스트 결과, 그 개 털은 실제로 그 세 개 중 한 마리의 것이라는 사실이 밝혀졌고, 스티븐스는 마침내 이 사건과 연관되었습니다. 얼마 지나지 않아 미시간 경찰과 공조하던 텍사스 레인저가 스티븐스를 다시 인터뷰할 수 있었고, 이번에 스티븐스는 빌리의 집에 침입해 그녀를 살해했다고 자백했다.
미시간 형사들은 텍사스로 날아가 스티븐스를 빌리 살해 혐의로 체포했습니다. 그런 다음 그들은 스티븐스를 다시 인터뷰했고, 그 동안 스티븐스는 마침내 2006년 12월 그날 무슨 일이 일어났는지 이야기했습니다.
스티븐스는 Billie가 집을 떠나기를 기다렸다가 현금을 훔치려고 Billie의 집에 침입했다고 말했습니다. 그러나 Billie는 그를 현장에서 붙잡아 경찰에 신고한다고 말했습니다.
스티븐스는 당황하여 근처에 있는 물건(산타 조각상일 가능성이 높음)을 잡고 그것으로 그녀를 때렸습니다. 그는 몸싸움이 일어났다는 것을 인정했지만, 실제 살인 사건은 얼버무렸고, 형사들에게 그가 기억하는 다음 일은 빌리의 집 뒤에서 피범벅이 되었던 것이라고 말했습니다.
마침내 버니타 빌리 커닝햄(Bernita Billie Cunningham)이 목숨을 잃은 지 거의 4년이 지나서 스티븐스는 1급 살인 혐의로 기소되어 재판을 받았습니다. 배심원단이 그에게 유죄를 선고하는 데는 단 3시간밖에 걸리지 않았고, 그는 종신형을 선고받았습니다.
마침내 배심원장이 '유죄'라는 말을 하는 것을 들었을 때 3년 반 동안의 조사 끝에 마침내 유리한 결론이 나왔고, 내가 한 모든 일에 대해 보람을 느꼈다고 모리는 말했습니다.
재판에 큰 영향을 미친 스티븐스의 여동생이 스탠드에서 한 말을 포함하여 빌리의 사건에 대한 자세한 내용을 보려면 다음에서 사고, 자살 또는 살인을 시청하세요. Crimeseries.lat . 매주 새로운 에피소드가 방송됩니다 토요일 ~에 7/6c .