2010년 2월, 조셉 맥스테이(Joseph McStay)와 그의 아내 서머(Summer), 어린 두 아들이 캘리포니아 폴브룩에 있는 가족의 집에서 사라졌을 때, 그들은 마치 허공으로 사라진 것 같았습니다.
KNSD-TV에서 사건을 취재한 Tony Shin 기자는 그 집이 마치 누군가가 스타쉽 엔터프라이즈(Starship Enterprise)에 전송한 것 같았다고 회상합니다. CNBC의 American Greed는 월요일 오후 10시에 방송됩니다. 동부 표준시/태평양 표준시. 팝콘 두 그릇이 있었는데, 소년들이 먹고 있는 것처럼 보였고, 아마도 TV를 보고 있었던 것 같습니다. 테이블 위에는 달걀 상자가 있는데 마치 서머나 조셉이 음식을 만들려고 하는 것 같았고 개들은 두 마리의 개를 키우고 있었는데 그냥 거기에 남겨져 있었습니다.
2013년 11월 13일 모하비 사막에서 트레일을 달리던 오토바이 운전자가 소름끼치는 발견 . 그 남자는 어린아이의 것으로 보이는 작은 인간 두개골을 발견했습니다.
샌버나디노 보안관 부서의 수사관들이 곧 McStay 가족 4명의 시신을 모두 발견했습니다. —Joseph, Summer, 4세 Gianni, 3세 Joseph Jr.를 포함하여 — 혹독한 사막에 있는 두 개의 얕은 무덤에 묻혔습니다.
그러나 수사관들이 Joseph McStay의 절친한 친구이자 사업 동료인 Charles Chase Merritt를 가리킨다는 충격적인 단서를 발견할 때까지 살인자는 미스터리로 남아 있었습니다.
두 사람은 Joseph의 성공적인 폭포 장식 사업인 Earth Inspired Products를 통해 만났습니다. Merritt는 제조 업체였으며 Joseph은 사업의 맞춤형 측면을 확장하기 위해 의지했습니다.
Charles Meritt는 용접 작업을 수행하여 일부 금속 작업과 분수를 만들었고 Joseph은 그 모든 일의 배후에 있는 사업가였으며 모든 면에서 그는 번영을 누렸다고 Shin은 American Greed에 말했습니다.
이전에 여러 차례 유죄 판결을 받은 기록이 있는 Merritt는 공개적으로 Joseph의 가장 친한 친구라고 주장했습니다. CNN의 Randi Kay에게 말한 적이 있습니다. 그들은 직장에서 아는 사이로 시작했지만, 일주일에 며칠 밤은 함께 페인트볼을 하고 저녁을 함께 나누면서 빠르게 친구가 되었습니다.
그러나 수사관들은 개인적으로 가족이 사라진 후 메리트가 우려스러운 행동을 보인 것을 발견했습니다.
가족이 마지막으로 목격된 지 불과 2주 후 형사와의 인터뷰에서 Merritt는 그의 친구에 대해 과거형으로 이야기했습니다.
수사관이 자신이 선택한 언어에 대해 질문을 받았을 때 Merritt는 자신이 왜 그런 짓을 했는지 전혀 모른다고 말했습니다.
샌버나디노 카운티 지방검사 브리트 임스(Britt Imes)는 아메리칸 그리드(American Greed)와의 인터뷰에서 그는 '아, 내가 그런 짓을 하고 있는지 몰랐다'며 방심한 것 같았다고 말했습니다.
Merritt는 또한 Joseph과의 마지막 접촉에 대해 대담한 주장을 할 것입니다.
천사 아메스쿠아
Merritt는 가족이 사라진 날인 2010년 2월 4일에 Merritt와 McStay가 비즈니스 미팅을 위해 Rancho Cucamonga에 있는 Chick-Fil-A 레스토랑에서 점심 식사를 위해 만났다고 조사관에게 말했습니다.
American Greed가 입수한 인터뷰 녹음에서 Merritt는 형사들에게 우리는 모든 종류의 돈 문제를 검토해야 한다고 말했습니다.
하지만 그는 텔레비전 인터뷰에서 케이에게 조셉을 마지막으로 본 사람이 자신이었다고도 말했습니다.
이 발언은 수사관들을 이상하게 여겼습니다.
체이스는 TV에 출연해 조셉과의 관계에 대해 이야기했고, 그가 한 핵심 진술 중 하나는 조셉이 살아있는 것을 마지막으로 본 사람인 샌버나디노 카운티 보안관의 하사라는 점이었습니다. Eddie Bachman은 American Greed에게 말합니다. 그런 종류의 신호는 그곳에서 위험 신호로 우리에게 신호를 보냈습니다. 왜냐하면 어떤 사람이 실제로 본 사람이 아니라면 가장 친한 친구가 살아있는 것을 본 마지막 사람이었다고 어떻게 확신할 수 있는지 모르기 때문입니다. 그 사람은 살아있다.
두 사례 모두 수사관의 의심을 불러일으켰지만 또 다른 눈에 띄는 단서는 궁극적으로 메리트를 조사의 중심에 두게 되었습니다.
Merritt는 형사들에게 지난 점심 모임에서 Joseph이 진행 중인 일부 프로젝트 비용을 지불하기 위해 실제 수표 사본을 그에게 주었다고 말했습니다.
샌버나디노 카운티 Det. Dan Hanke는 American Greed에 조사관이 Joseph의 QuickBooks 계정을 조사했을 때 실제로 Merritt 또는 Merritt가 돈을 빌린 다른 공급업체에 발행된 2월 4일자 일련의 수표를 발견했다고 말했습니다. 그러나 컴퓨터에 저장된 메타데이터에서는 그날 수표가 실제로 작성되지 않았다는 것입니다.
이 문서는 실제로 가족이 사라진 지 며칠 후에 작성되었으며, 가족이 사라지기 전에 발행된 것처럼 보이도록 날짜를 소급하여 작성했습니다.
그때부터 Charles Merritt의 이야기가 무너지기 시작했고 실제로 우리에게 동기를 부여했다고 Hanke는 말했습니다.
수사관들은 조셉이 실종되기 직전과 직후에 누군가가 조셉의 당좌 예금 계좌를 장악하여 총 9개의 수표를 메리트나 그에게 빚진 사람에게 총 15,000달러에 달했다는 증거를 발견했습니다.
더욱 문제가 되는 점은 QuickBooks 고객 서비스 담당자가 조사관에게 자신의 계정과 계정에 있는 모든 정보를 완전히 삭제하고 싶어하는 Joseph McStay라고 주장하는 한 남자의 불안한 전화를 기억한다고 말했습니다. 그러나 Hanke는 그 전화가 고객 서비스 라인에 전화하는 데 사용되었다고 말했습니다. 조셉이 아니라 메리트의 소유였죠.
발신자에게는 계정을 삭제하는 데 필요한 비밀번호가 없었으며 고객 서비스 담당자는 그의 요청을 수행할 수 없었습니다. 따라서 조사관이 나중에 발견할 수 있는 위험한 정보가 남겨졌습니다.
니콜 밴더헤이든
수사관들은 또한 가족이 사라지기 불과 며칠 전인 2월 1일에 조셉이 보낸 이메일에서 메리트가 그에게 거의 43,000달러의 빚을 졌다는 내용을 적시한 내용도 발견했습니다.
메리트는 끔찍한 살인을 저지를 동기가 있었을 뿐만 아니라 기회도 있었던 것 같았습니다. 휴대폰 기록에 따르면 메리트는 가족이 사라진 지 이틀 만에 결국 시체가 발견된 사막에 있었습니다. 형사들은 메리트가 그 지역에서 자랐으며 지형에 대해 잘 알고 있었다고 말했습니다.
메리트는 임시 무덤이 있는 장소에 있다는 사실을 단호히 부인했지만, 그는 샌버나디노 카운티 보안관 사무실에 의해 체포되었습니다. 2014년 11월 5일에 4건의 살인 혐의로 기소되었습니다.
사진 전체를 보면 바로 Charles Merritt라는 생각이 들었습니다. Imes는 American Greed에 말했습니다.
검찰은 그가 큰 망치로 가족을 쳐 죽였다고 말했다.
변호인 라잔 말린(Rajan Maline)은 메리트를 살인 현장과 연결시키는 물리적 증거가 없다고 주장하면서 의뢰인의 무죄를 계속해서 주장해 왔습니다.
실수하지 마세요. Merritt 씨는 결백합니다. Maline은 American Greed에 말합니다.
매튜 트러슬러
그러나 배심원들은 이에 동의하지 않았고 메리트는 유죄 판결을 받았으며 이후 2020년 1월 살인 혐의로 사형을 선고 받았습니다.
안도의 한숨이 크게 쉬어졌습니다. 마침내 가족이 어느 정도 폐쇄되었다고 Imes는 말합니다.
그러나 Joseph의 아버지 Patrick McStay는 Merritt의 어두운 행위에 계속해서 괴로워하고 있습니다.
그는 쓰레기입니다. 그는 소름 끼치는 사람입니다. 그는 땅을 걷거나 숨을 쉴 자격이 없다고 Patrick은 American Greed에게 말합니다. 그는 자신을 믿었던 누군가를 죽였고, 다른 많은 사람들이 자신이 사기꾼이라는 것을 알았을 때 그에게 기회를 준 다음 잔인하게 내 손자들을 죽였습니다. 어떻게 합니까?
이 사건에 대해 자세히 알아보려면 월요일 에피소드를 시청하세요. 밤 10시 '아메리칸 그리드' CNBC의 ET/PT.
'맥스테이 가족 미스터리'도 시청하실 수 있습니다. Crimeseries.lat의 'Killer Motive'입니다.