21세의 대학생이자 농구 스타였던 Lucas 'Luke' Homan은 위스콘신주 라크로스에서 열린 옥토버페스트 축하 행사에서 사라졌습니다. 루크가 실종된 지 3일 후인 2006년 10월 2일, 루크의 시신은 미시시피 강변에서 멀지 않은 곳에서 발견되었습니다. 그의 죽음은 결국 우발적인 익사로 판명되었으며, 부검 보고서에는 '급성 알코올 중독이 주요 원인'이라고 명시되어 있습니다. 경찰은 루크의 머리, 팔, 손에 여러 가지 상처가 있다고 보고했으며, 이는 그의 몸이 물 속에서 이동하는 동안 입은 여행에 의한 찰과상이라고 결론지었습니다.
조사관들은 나중에 루크가 미시시피 강에서 의문의 죽음을 맞이한 20명 이상의 청년 중 한 명이라는 사실을 알게 되었습니다.
현지 법 집행 기관은 2006년에 공식적으로 사건을 종결했지만 현재 수사관 그룹은 루크의 죽음을 살인 사건으로 재분류하기 위해 노력하고 있습니다. 전 뉴욕 경찰국 형사 Kevin Gannon, Michael Donovan, Anthony Duarte 및 형사 법학 교수 Lee Gilbertson 박사는 Luke가 대학생 남성을 살해하는 알려지지 않은 연쇄 살인범 갱단인 Smiley Face Killers의 잠재적 피해자일 수 있다고 믿습니다. 근처 수로에 시체를 버리고 사망 현장 근처에 웃는 얼굴 기호를 그립니다.
Crimeseries.lat에서 토요일 오전 7시 6분에 방송되는 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice'에서 Gannon과 Gilbertson 박사는 전 FBI 다이빙 팀 리더이자 수중 법의학 전문가인 Bobby Chacon을 만나 루크의 부검 보고서와 사진을 재검토했습니다. 루크의 상체에 있는 부상을 관찰함으로써 Chacon은 그의 유해가 물에 들어가기 전에 부상을 입었다는 이론을 세웠습니다.
'그는 양손 바깥쪽과 머리에 부상을 입었습니다. 아무래도 그는 싸움을 벌인 것 같습니다. 그것이 나에게 보이는 것입니다.'라고 Chacon은 말했습니다.
Chacon은 특정 여행 찰과상이 피부에 유사한 부상 패턴을 일으킬 수 있지만 상처는 Luke의 표시만큼 붉지 않을 것이라고 지적했습니다.
Chacon은 '사후에 구타당한 시체를 본 적이 있습니다.'라고 설명했습니다. '보통 흰색이거나 전혀 색깔이 없습니다. 혈액이 없기 때문에 시체는 사후에 혈액을 보내지 않습니다.'
Chacon은 Gannon과 Gilbertson 박사에게 Luke의 유해 일부에서 '분해 없음'을 보았다고 말했습니다.
'검시관이 분명히 그랬던 것처럼 시신이 50시간 이상 물 속에 있었다고 가정한다면, 제가 그토록 오랫동안 물 속에 있었던 시신에 대해 보았던 전통적인 가정은 그렇지 않습니다. 이 몸에서 그걸 보세요,' Chacon이 말했습니다.
Chacon은 만일 루크가 경찰이 이론화한 것처럼 이틀 이상 미시시피 강에 있었다면 그의 몸은 '잔해, 흙, 진흙으로 훨씬 더 뒤덮였을 것'이라고 말했습니다. 부검 사진을 바탕으로 Chacon은 Luke가 물 속에 3~12시간 동안만 있었던 것으로 추정했습니다.
Gannon은 Chacon의 분석이 전반적인 Smiley Face Killers의 패턴에 대한 그의 이론과 일치한다고 믿습니다. '그들은 개인을 납치하고 일정 기간 동안 붙잡은 다음 물에 넣습니다.'
현지 법 집행 기관에 사건 재개를 촉구하기 위해 Gannon과 Luke의 어머니 Patti Homan은 증거를 제시하기 위해 La Crosse 경찰서를 방문했습니다.
호만 가족은 현재 라크로스 경찰서의 답변을 기다리고 있다.
Luke Homan 사건에 대해 자세히 알아보려면 Crimeseries.lat에서 토요일 오전 7시 6시에 방송되는 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice'를 시청하세요.
[사진: 패트리샤 호만 제공]