오린 웨스트(Orrin West)와 올슨 웨스트(Orson West)가 캘리포니아주 컨 카운티에서 열린 기자회견에서 출생 이름이 표시된 플래카드에 등장합니다. (YouTube/KBAK를 통한 스크린샷)
캘리포니아의 한 부부는 어린 입양 아들 중 한 명을 살해하고 다른 아들을 심각하게 학대한 혐의로 수십 년을 감옥에서 보내게 될 것입니다. 두 번째 아들도 죽은 것으로 추정되며 법 집행 기관은 피고인도 그의 죽음에 책임이 있다고 주장합니다.
트레젤 필립 웨스트(36세)와 재클린 가브리엘 웨스트(33세)는 2020년 늦여름 또는 초가을에 오린 웨스트(4)를 사망시킨 것과 올슨 웨스트(3)에게 가해진 극심하고 폭력적인 잔인함에 대해 각각 종신형 15년에 더해 4년을 선고받았다.
5월 베이커스필드 부부는 2020년 12월 처음으로 실종 신고된 두 자녀의 실종 및 살인 추정 혐의로 각각 직면한 7건 중 5건에 대해 유죄 판결을 받았습니다.
컨 카운티 지방검사 신시아 짐머(Cynthia Zimmer)는 찰스 브레머 판사의 선고 후 기자회견에서 “이 사건은 트레젤과 재클린 웨스트가 두 소년을 살해했다는 증거가 압도적이기 때문에 기소됐다”고 말했다.
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이 사건에 대한 선고는 여러 차례 연기됐는데, 원래는 7월로 예정됐었다. 이 사건의 개그 명령으로 인해 올해 대부분의 기간 동안 많은 정보가 공개되는 것이 금지되었습니다.
피고인들은 처음에 2급 살인 2건(어린이당 1건), 아동에 대한 고의적 학대 2건, 긴급 상황에 대한 허위 보고 1건으로 기소되었습니다. 기소 후 그들은 2급 살인 2건, 살인 음모 1건, 비자발적 살인 1건, 아동에 대한 고의적 학대 2건, 법 집행 기관에 긴급 상황에 대한 허위 보고 1건에 대해 재판을 받았습니다.
Trezell West와 Jacqueline West는 각각 2급 살인과 Orrin에 대한 비자발적 살인 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 둘 다 아동에 대한 고의적인 잔인함과 허위 긴급 상황 보고입니다. 배심원들은 2급 살인 혐의와 올슨과 관련된 살인 혐의에 대한 평결을 내리지 못했습니다. 나머지 개수는 기각되었습니다.
DA는 이러한 현존하는 혐의에 대해 두 피고인을 재심하지 않기로 결정했습니다. 비록 그녀가 그렇게 할 수 있었음에도 불구하고, 주로 그러한 기업이 Wests의 궤도에 있는 다른 어린이들에게 입혔을 피해 때문이었습니다.
재판 중 가장 '영향력 있는' 증언 중 일부는 피고인의 자녀로부터 나왔다고 짐머는 말했습니다.
'그들에게는 매우 힘든 일이었고 부모님에 대해 증언해야 했기 때문에 우리는 그들이 다시 그런 일을 겪게 하고 싶지 않았습니다'라고 그녀는 설명했습니다.
해당 사건을 기소한 카운티의 재판 변호사인 에릭 스미스(Eric Smith)도 주정부가 입증할 수 없는 유죄에 대해 단호했습니다.
스미스는 기자회견에서 '(피해자들은) 주정부에 의해 재클린 트레젤에게 제공됐다'고 말했다. '그리고 결국 그들은 적절한 대우를 받지 못하고 그들에게 살해당했습니다.'
재판 중에 검찰은 베이커스필드 경찰이 서부의 다른 아이들 4명과 인터뷰를 실시한 후 법 집행 기관이 처음에 피고인을 의심했다고 밝혔습니다. 변호인들은 당시 11세 미만이었던 아이들이 많은 질문에 시달렸고 다소 혼란스럽고 모순된 답변을 했기 때문에 그러한 인터뷰가 부적절하고 신뢰할 수 없다고 주장했지만 실패했습니다.
두 소년이 사라졌을 당시 10세였던 웨스트 부부의 가장 강력한 증언 중 하나는 오린이 죽은 것을 발견했고 그의 부모로부터 조용히 하지 않으면 그와 그의 형제자매들이 끌려갈 것이라는 말을 들었다고 증언했습니다. As for Orrin's body, the boy told jurors he did not know what had happened to it.
목요일 검찰은 살해된 소년들의 이름을 친세레 페투스(Cinsere Pettus)와 클래식 페투스(Classic Pettus)로 언급했다.
오늘 매디슨 홀튼
지방 검사는 '그들은 아기였다'고 말했다. '그리고 지역사회가 이 아이들을 포용하고 보살펴주었다는 사실이 너무 자랑스럽습니다.'
소년들의 시신은 아직 실종 상태다.
짐머는 “우리는 이 소중한 아이들의 시신이 발견되어 집으로 돌아올 수 있다는 희망을 결코 포기하지 않을 것”이라고 결론지었습니다.