피치스 스테르고(사진: Mugshot)
피치스 스테르고(Peaches Stergo)는 87세의 홀로코스트 생존자에게 4년간 280만 달러의 인명 손실을 횡령했고 목요일 맨해튼의 판사는 36세 여성에게 거의 같은 기간의 징역형을 선고했습니다.
그것은 스테르고가 뉴욕의 한 노인의 피를 말리면서 그의 은행 계좌를 빼내기 위해 연이어 사기를 제안하면서 수년 동안 이어온 무자비한 행동이었습니다. 온라인 데이트 앱에서 그를 만난 후, 스테르고는 법원 문서에 공개적으로 신원이 공개되지 않은 피해자에게 자신이 상해 소송에서 얻은 상당한 보상금을 받았지만 변호사에게 수수료를 지불하지 않으면 자금을 모을 수 없다고 말했습니다. 그녀의 피해자는 비용을 충당하기 위해 대출을 받았지만 Stergo는 그에게 돈을 갚지 않았습니다. 그때도 아니고 앞으로도.
2017년부터 2021년까지 스테르고는 노인을 묶고 거의 매달 그에게서 '대출'을 받았습니다. 사기 과정에서 그녀는 총 280만 달러가 넘는 수표 62통을 받았습니다.
선고에서 검찰은 스테르고가 피해자를 조종하기 위해 얼마나 많은 노력을 했는지 설명했다. 그의 은행 계좌에 대한 접근권을 확보하기 위해 그녀는 가짜 이메일을 조작하고 은행 직원을 사칭했으며 피해자의 은행인 TD Bank에서 발행한 것으로 알려진 가짜 편지 초안을 작성했습니다. 그녀는 존재하지 않는 보석 회사에 대한 가짜 송장을 가지고 같은 일을 했고, 피해자의 은행이 그 계좌에서 막대한 돈이 흘러나오는 것에 대해 의문을 제기하기 시작하자 Stergo는 그녀의 상표가 오랫동안 보석 중개업자였다는 것을 알고 'P'의 청구서를 흉내냈습니다.
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검찰, 선고 앞두고 법원에 촉구했다 두 사람이 만났을 때 이미 인지 기능이 저하되어 있던 피해자에게 스테르고가 입힌 트라우마와 고통을 고려하기 위해. 선고 제안에서 검찰은 피해자가 평생 저축한 돈이 사라지면서 점점 더 당황하게 되었다고 설명했습니다. 부끄러워서 그는 자신의 자녀를 포함한 가족과 친구들에게 도움을 청해야 했습니다.
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'피고인을 만났을 당시 피해자는 80대였습니다. 그는 다른 건강 문제 중에서도 인지 저하로 고통 받고 있습니다. 그는 연약하다. 피해자는 데이트 웹사이트를 방문하면서 매우 근본적인 것, 즉 동료애와 사랑을 찾고 있었습니다. 그리고 피고는 그 취약점을 이용했습니다.'라고 데미안 윌리엄스(Damian Williams) 미국 검사와 아담 소울라티(Adam Sowlati) 미국 검사보가 7월 20일 선고 제안에서 썼습니다.
검찰은 스테르고가 홀로코스트 생존자에게 생명을 구한 돈을 사기쳤을 뿐만 아니라, 피해자가 자신을 사랑한다고 말하자 스테르고의 '진정한 연인'으로 묘사된 존 폴 밀러(John Paul Miller)에게 개인적으로 그를 조롱했다고 말했습니다.
윌리엄스는 '그녀는 자신의 이익을 위해 그의 삶을 파괴하는 것이 재미있다고 생각했다'고 썼다.
Stergo가 Miller에게 피해자로부터 전신 송금을 받지 못한 것이 걱정된다고 말했을 때 Miller는 아마도 그녀의 대상이 추가 지불을 하도록 설득하기 위해 그녀를 뉴욕으로 데려가겠다고 제안했습니다. Stergo는 Miller에게 피해자가 돈을 이체할 수 있도록 '기도'해 달라고 요청했습니다. 그리고 마침내 입금액이 입금되었을 때 Miller의 반응은 그가 바로 그렇게 했음을 암시합니다.
검찰에 따르면 그는 스테르고에게 '왕이신 예수님께 감사드립니다'라고 말했다.
라스베가스 폭격
피해자가 거의 쓰러질 뻔했을 때, Stergo는 밀러에게 개인 메시지를 보내 '담보로 삼을 것이 아무것도 남지 않았다'고 화를 냈습니다.
법원 기록에 따르면 스테르고는 '나는 돈을 벌지 못했다는 사실에 화가 나고 좌절감을 느꼈다.
판사가 스테르고에게 징역 51개월을 선고하기 전에 법원에 제출한 편지에서 피해자는 자신의 참담함을 직접적으로 표현했습니다.
'나는 홀로코스트 생존자로서 평생 말할 수 없는 고통과 상실을 겪었지만, 노년기에 이렇게 무자비한 배신을 당할 것이라고는 상상도 하지 못했습니다. 저는 6살 때 홀로코스트로 부모님을 모두 잃었고, 10살이 되어서야 처음으로 학교 책상에 앉을 기회를 가졌습니다.'라고 피해자는 썼습니다. '나는 내가 경험했던 공포의 메아리에 둘러싸인 기숙학교에서 자랐습니다. 나는 더 나은 삶을 살기로 결심하고 20대 초반에 미국으로 이주했습니다. 그 후 60년 동안 저는 뉴욕에서 성공적인 사업, 가족 및 가정을 이루기 위해 쉬지 않고 일했습니다. 저는 이제 88세입니다. 제가 기대했던 마지막 일은 제가 시작한 것과 같은 방식으로, 무일푼으로 배신당한 채 하루를 마무리하는 것이었습니다.'
2022년 보고서에 따르면 AARP 평균적으로 노인과 노인은 금융 사기로 인해 연간 약 120,000달러의 손실을 입었고, 인지 문제로 고통받는 노인의 경우 취약성은 훨씬 더 큽니다. FBI는 지난 6월 60세 이상의 성인이 보고한 총 손실액이 31억 달러에 달했다고 보고했습니다.
지난 4월 한 건의 전신 사기 혐의에 대해 유죄를 인정한 스테르고는 피해자에게 280만 달러의 배상금을 지급하라는 명령을 받았으며 51개월(4년 3개월)의 징역형을 선고받았다. 그녀는 훔친 자금으로 구입한 집과 롤렉스 시계, 기타 고급 보석과 같은 명품을 몰수당해야 합니다.