2013년 캘리포니아 샌버나디노 고등법원에서 전직 교사인 로라 화이트허스트가 변호사와 이야기를 나누고 있다.
Laura Whitehurst는 14세 학생이었을 때부터 2년 동안 10대 학생을 성폭행했습니다. 이제 30세가 된 피해자는 학교 행정관이 외면하는 동안 Whitehurst가 그에게 가한 고통과 트라우마에 대해 225만 달러를 받았습니다.
이 막대한 액수는 캘리포니아 레드랜즈 통합교육구가 화이트허스트와 관련해 최근 지급한 금액이다.
전 교사이자 성범죄자로 유죄 판결을 받은 그는 자신을 임신시킨 다른 17세 학생과 성관계를 가졌다고 인정한 후 2013년 처음 체포되었습니다. Whitehurst가 가르쳤던 학교인 Citrus Valley High School의 교직원은 부적절한 관계가 진행되고 있다는 것을 알았지만 아무 조치도 취하지 않았다고 경찰은 밝혔습니다. 샌버나디노 선 .
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어느 시점에서 한 직원은 Whitehurst가 학생의 아이를 낳았을 때 Whitehurst가 병실에서 바로 뒤에 앉아 있는 신생아와 미성년 학생의 사진을 담은 이메일을 보냈습니다. 교직원은 사진이 일부 교직원에게 유포된 후에도 소년의 부모에게 연락하지 않았거나 법 집행 기관에 알리지 않은 것으로 알려졌습니다.
화이트허스트와 무슨 일이 벌어지고 있는지 의심한 소년의 어머니가 지역 경찰에 우려를 제기한 후에야 비로소 가능해졌다. 교육청은 최종적으로 2016년에 피해자에게 600만 달러를 지급했습니다.
이번 225만 달러의 최근 배상금은 다른 전 미성년 학생이 2021년 Whitehurst를 상대로 제기한 다른 소송에서 비롯되었습니다. 그는 첫 번째 피해자가 등장한 것과 비슷한 시기에 폭행을 당했다.
화이트허스트는 2013년 경찰에 자신이 2007년과 2008년에 이 학생과 12번 이상 성관계를 가졌다고 시인했다. 피해자의 변호사인 모건 스튜어트는 화이트허스트가 폭행을 교실이나 아파트에서 시작할 것이며, 더 이상 행동하기 전에 십대를 성에 관한 대화로 유인할 것이라고 말했다.
법무팀에 보낸 이메일에서
'꼭 그럴 필요는 없지만, 돈을 아끼려고 나서는 피해자들을 처벌하고 주머니를 채우기 위해 하는 것입니다. 피해자들에게 추가적인 피해를 주지 않고 사건을 해결하는 것이 훨씬 더 숭고한 일이겠지만, 레드랜드는 계속해서 피해자들을 지옥으로 끌고 가서 주장을 펼치는 게임을 하고 있습니다. 현 교육감 [Juan Cabral]은 분명히 피해자의 목소리를 존중하지 않습니다. '라고 Morgan은 썼습니다.
교육구는 월요일 늦게 Cabral 대변인을 통해 이메일을 통해 '이 합의에 수반되는 기밀 유지 계약으로 인해 구체적인 내용에 대해 언급할 수 없다'는 의견 요청을 회신했습니다. 교육구는 계속해서 모든 문제를 책임감 있게 처리하고 최대한 투명하게 처리할 것입니다.'
Cabral 교육감은 대변인을 통해 'Redlands 통합 교육구의 교육감으로서 저는 모든 학생과 교직원의 안전과 복지를 보장하기 위해 최선을 다하고 있습니다'라고 말했습니다. '우리는 학부모/보호자, 학생 및 교직원과 적극적으로 협력하여 학군 내 안전 조치, 정책 및 개발에 대한 정보를 제공합니다.'
교육구는 이제 아동 성적 학대 및 예방 기술에 대해 전국적으로 인정받는 기관을 포함하여 다양한 출처의 의견을 바탕으로 새로운 '프로토콜'을 채택하고 있습니다.
'우리는 계속해서 정기적으로 정책, 시스템 및 프로토콜을 평가하고 그에 따라 조정할 것입니다. 어떤 시스템도 완벽하다고 간주될 수 없기 때문에 우리는 항상 건설적인 비판에 열려 있습니다.'라고 성명서는 말했습니다.
화이트허스트는 2013년에 41건의 중범죄 혐의를 받고 미성년자와의 불법 성관계 6건에 대해 유죄를 인정한 후 캘리포니아 검찰과 유죄 인정 합의를 체결했습니다. 그녀는 감옥에서 6개월을 복역했으며 성범죄자로 등록해야 했습니다.
이번 합의와 이전 합의(약 10년 동안 총 825만 달러의 소송 합의 지출)에서 Redlands 통합 교육구는 아무런 잘못도 인정하지 않았습니다.
A 1년 이상의 조사 by the Sun은 10년 이상 동안 해당 지역에서 전개된 성폭행이나 학대 은폐 및 기타 부적절한 교사-학생 관계의 불안한 패턴을 발견했습니다. 지난 4월, 법무부 캘리포니아 지부는 수많은 폭행 혐의에 대한 조사를 시작했으며 여전히 진행 중입니다. CBS 보고되었습니다.
리사 테첼