이 화면 캡처는 오하이오주 트럼불 카운티의 Niki Frenchko 국장이 체포된 모습을 보여줍니다. 그녀는 2022년 7월 위원 회의에서 그녀가 방해가 된다고 판단하여 체포되었습니다. 그녀는 2023년 4월에 Trumbull 카운티와 보안관 사무실을 고소했습니다. 판사는 체포가 Frenchko의 수정헌법 제1조 권리를 위반했다고 판결했습니다. (니키 프렌치코의 페이스북 페이지)

연방 판사는 카운티 공무원과 보안관 부서가 공개 회의에서 그녀를 체포했을 때 오하이오에서 선출된 카운티 위원의 표현의 자유를 침해했다고 판결했습니다.

이번 체포는 2022년 7월 트럼블 카운티 위원 회의 중에 니키 프렌치코 위원이 방해 행위를 한 것으로 간주되어 합법적인 회의를 방해한 혐의로 그녀를 구금한 후 발생했습니다.



제출된 판결에서 수요일, J. Philip Calabrese 연방 판사는 Frenchko의 체포가 수정헌법 제1조를 위반했다고 판결했으며, 소송에 이름을 올린 사람들에게는 적격 면제가 적용되지 않아 금전적 손해 배상 소송을 당할 수 있음을 의미합니다.

Calabrese는 “여기 미국에서는 정치적 반대자들을 체포하지 않습니다.”라고 썼습니다. '이 사건은 우리 대표와 공무원을 비판할 수 있도록 하는 언론의 자유에 대한 우리 헌법의 강력한 보호뿐만 아니라 오랜 규범을 시험합니다.'

3인 위원회의 유일한 공화당 의원인 프렌치코는 2020년 당선 이후 꽤 논란이 많은 인물이었습니다. 판사의 판결에 따르면 관리들은 그녀가 당선된 후 거주 요건을 충족했는지 의문을 제기했고, 한 위원은 회의 중에 프렌치코를 '이 여자'라고 조롱했으며, 세 위원은 회의 중에 자주 논쟁을 벌였습니다.

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그녀를 체포하게 된 사건은 프렌치코가 트럼불 카운티 교도소에서 사망한 수감자의 어머니가 보낸 편지를 한 달 전 한 모임에서 큰 소리로 읽었을 때 시작되었습니다. 어머니는 감옥이 아들에게 부적절한 의료 서비스를 제공했다고 비난했습니다. 이에 대해 트럼블 보안관 폴 먼로는 프렌치코가 체포된 2022년 7월 회의에서 다른 위원 중 한 명이 서기에게 읽으라고 지시한 편지를 썼습니다.

프렌치코는 FaceTime을 통해 회의를 촬영하는 중 , 점원이 편지를 읽는 것을 기록하기 위해 연단에 자리를 떠났습니다. Frenchko는 사무원이 책을 읽는 동안 몇 가지 비판적인 논평을 했고, 이는 그녀가 업무를 방해하고 사무원을 눈에 띄게 화나게 한 것처럼 보인다고 비난한 동료 위원들의 분노를 불러일으켰습니다. 서기가 끝난 후 Frenchko는 자리로 돌아와 편지에 대한 응답으로 보안관을 비난했습니다.

위원 중 한 명은 Frenchko가 'Trumbull 카운티의 최고 법 집행관에 대해 이야기하고 있습니다. 그건 용납할 수 없는 일이에요.' 이로 인해 세 사람은 서로 말다툼을 벌이게 됐다.

잠시 후 한 부관이 국장석으로 다가와 '일어주세요'라고 요청했습니다.

'우리는 이 문제를 다루지 않을 것입니다. 당신은 매우 파괴적인 행동을 하고 있습니다'라고 대리인은 말했습니다. '당신이 회의를 방해하고 있어요.'

대리인은 Frenchko를 복도로 안내하여 녹음을 중단하라고 요청합니다.

'이것은 내 안전을 위한 것입니다'라고 그녀는 말했습니다.

그 후 대리인은 그녀를 체포했습니다. 그녀는 감옥에 갇혔다가 나중에 석방되었습니다. 그녀에 대한 소송은 약 두 달 후에 기각되었습니다.

Frenchko는 2023년 4월 카운티, 국장, 보안관 사무실을 상대로 자신의 수정헌법 1차, 4차, 14차 조항을 위반했다고 연방 법원에 소송을 제기했습니다.

“간단히 말하면, 피고인들은 프렌치코 국장을 구타하고 모욕을 주며 제지하고 정서적 고통을 가했으며, 프렌치코 국장이 보호받는 언어로 그들을 화나게 하고 이에 대해 사과하지 않았기 때문에 사법 제도를 남용했습니다.”라고 소송은 밝혔습니다.

Calabrese는 Frenchko의 연설이 수정헌법 제1조에 따라 보호된다고 판결했으며, 위원으로서 그녀는 위원 회의에서 정부 문제에 대해 발언할 권리가 있다고 지적했습니다.

'의심할 바 없이 프렌치코 국장의 해임과 체포를 초래한 혼란은 그녀의 연설 자체였습니다. 그리고 단순한 연설이 아닙니다. 공개 회의에서 선출된 공무원이 대중의 관심사를 다루는 연설입니다. 권력자들이 싫어하는 메시지를 전달하는 연설. 다른 선출직 공무원에 대해 매우 비판적인 연설'이라고 Calabrese는 썼습니다.

판사는 또한 위원들이 체포 외에 회의를 연기하거나 프렌치코를 질책하는 등 다른 방법을 취할 수도 있다고 지적했습니다.

국장실과 보안관실에 남겨진 메시지는 반환되지 않았습니다.