'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice'에서 수사관들은 Brian Welzien의 죽음으로 사건을 바꾸는 발견을 했습니다. '태평하고 운동능력이 뛰어난' 21세의 금융 전공 학생은 일리노이주 시카고에서 열린 Y2K 축하 행사에서 사라졌으며, 그의 시신은 77일 후 인디애나주 게리 해변에서 발견되었습니다. 경찰은 술에 취한 Welzien이 미시간 호수에 빠졌으며 그의 시신이 발견되기 전에 남쪽으로 30마일을 이동한 것으로 이론화했습니다.
그의 죽음은 궁극적으로 확인되지 않은 익사로 판결되었습니다.
Welzien은 2개월 반 동안 물 속에 떠 있었던 것으로 추정되지만 그의 부검 보고서에는 약간에서 중간 정도의 부패만 기록되었습니다.
게리 경찰서 형사 하사. Welzien 사건의 최초 수사관인 William Fazekas는 전 NYPD 형사이자 'The Hunt for Justice' 진행자 Kevin Gannon에게 Welzien의 유해를 보고 부패가 부족하다는 사실에 놀랐다고 말했습니다.
'그 사람은 일주일 안에 실종된 것 같았어요. .... 정말 신선했어요.'라고 Fazekas는 말했습니다. '내 경험에 따르면 죽은 사람은 심지어 추운 날씨와 더운 곳에서 따뜻한 곳으로 변하는 기후에도 불구하고... 부패는 아무 것도 아니었습니다.'
Fazekas는 Welzien의 사례에 '단순히 합산되지 않는' 부분이 많다고 믿으며 Gannon도 이에 동의합니다. 형사 법학 교수인 Lee Gilbertson 박사와 은퇴한 NYPD 형사 Michael Donovan, Anthony Duarte와 함께 Gannon은 Welzien의 죽음을 살인 사건으로 재분류하기 위해 노력하고 있습니다. 팀은 Welzien이 대학생 남성을 살해하고 시체를 인근 수로에 버리고 사망 현장 근처에 웃는 얼굴 기호를 그리는 정체불명의 연쇄 살인범 집단인 Smiley Face Killers의 잠재적 피해자일 수 있다고 주장합니다.
Welzien의 부검 보고서를 검토한 후 Gannon, Gilbertson 박사 및 Fazekas는 컨설팅 법의학 병리학자인 Cyril Wecht 박사를 만나 사건 원본 파일과 사진을 재검토했습니다. 심각한 부패가 없었고 Welzien의 내부 장기가 '본질적으로 손상되지 않았다'는 사실로 인해 Wecht 박사는 Welzien이 거의 3개월 동안 사망했다는 사실을 '믿기 어렵다'고 판단했습니다.
쉴라 다발루
'[검시관은] 관상동맥을 설명할 수 있습니다. 77일 후에는 그런 해부학적 세부 사항을 볼 수 없습니다.'라고 Wecht 박사는 말했습니다. '77일 동안 냉동된 시체가 없었다면 이 사람이 죽었을 리가 없습니다.'
(미국 해안경비대에 따르면 미시간 호수는 웰지엔이 실종되는 동안 얼지 않았다.)
Wecht 박사는 또한 검시관이 폐나 흉강에서 체액을 발견하지 못했지만 후두에서 소량의 모래가 발견되었다고 언급했습니다. 그러나 뱃속에서는 모래가 발견되지 않았습니다.
'내 생각엔 폐에 체액이 없고, 기관지, 호흡 통로, 그리고 위로 이어지는 식도에 모래가 없었기 때문에 그는 익사하지 않은 것 같습니다. Welzien 씨가 사망했을 가능성이 높습니다.'라고 Wecht 박사는 결론지었습니다.
Wecht 박사는 또한 Welzien이 물에 빠지기 전에 살해되었을 수 있다는 Gannon의 의견에 동의했습니다.
Welzien의 부검 보고서에서 나온 또 다른 혼란스러운 세부 사항은 사후의 활력이 '신체 후면에 고정'되어 있다는 것입니다.
'누군가가 등을 대고 누워 있는 것을 발견하면 그것이 바로 당신이 얻게 될 것입니다'라고 Wecht 박사는 말했습니다. '그가 우연히 물에 빠져 익사했다고 가정해 보겠습니다. 몸이 위를 향한 자세로 유지된다는 것은 매우 놀라운 일입니다.'
Gilbertson 박사에 따르면 Welzien의 몸이 그 생기를 띠려면 12시간 이상 표면에 등을 대고 누워 있어야 했을 것입니다.
'이것은 미시간 호수와 같은 난류에 있는 신체와 일치하지 않습니다. 그는 한쪽에 고정되지 않고 모든 면에 활력이 있어야 했습니다.'라고 Gilbertson 박사는 설명했습니다. 그는 Welzien이 그의 시신이 발견되기 전 사망한 지 약 36시간 정도밖에 되지 않았다고 추정했습니다.
Fazekas는 조사 결과를 Welzien의 어머니인 Stephany Welzien에게 제시하는 동안 검시관 사무실에 연락하여 사건을 재개하고 반칙 가능성을 조사하는 데 동의했습니다. 현재 Fazekas는 적극적으로 새로운 리드를 추구하고 있습니다.
Fazekas는 '내 생각에는 [Welzien]이 물에 닿기도 전에 죽은 것 같습니다.'라고 말했습니다.
로렌스 비테이커
Welzien의 사건에 대해 더 자세히 들어보려면 Crimeseries.lat에서 토요일 오전 7시 6분에 방송되는 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice'를 시청하세요.
[사진: 스테파니 웰지엔 제공]